L’équipe Martinet by Alméras disputait le week-end dernier, à Nogaro (27-28 septembre), l’avant dernière manche de la saison de Porsche Carrera Cup France. Cette étape gersoise fut une nouvelle fois couronnée de succès pour Côme Ledogar qui creuse ainsi l’écart en tête du classement avant d’aborder la finale, au Paul Ricard, les 25 et 26 octobre. La structure Montpelliéraine, toujours en lice pour le titre Teams, a part ailleurs décroché son premier podium 2014 dans la catégorie Gentleman Driver avec son nouveau venu, Bruno Strazzer.

Pour la première fois cette saison, Martinet by Alméras alignait un troisième châssis Porsche 991 GT3 Cup pour Bruno Strazzer. Concurrent de la Porsche Carrera Cup France en 2012, au départ d’une épreuve en 2013, il découvrait à Nogaro la voiture et le team aux côtés des pilotes habituels de l’équipe, Côme Ledogar et Marc Cattaneo. Malheureusement pour ce dernier, un problème physique à l’issue des premiers essais libres ne lui a pas permis de rouler à 100% et il préféra renoncer avant les qualifications. Ledogar, pour sa part, se hissa en 3e position au terme de celle-ci et, après avoir cédé son rang au départ de la première course, fut victime d’un accrochage dans le 7e tour. Il rétrograda en 14e position à la suite du tête à queue et entama sa remontée jusqu’en 11e position, devenue la 10e après un déclassement devant. Quant à Strazzer, son parcours s’acheva sur une solide 5e place en Gentlemen Drivers.

La journée du dimanche fut davantage fructueuse pour les hommes de Philippe Alméras, avec d’abord la première ligne pour Ledogar. Le Lyonnais fut ensuite l’auteur d’un envol parfait et prit le leadership dans le premier virage. Il contrôla Tom Dillmann durant les 35 minutes de l’épreuve et, malgré la pression de l’Alsacien (l’écart n’a jamais excédé 0’’9), sut réagir lorsqu’il le fallait pour sceller sa sixième victoire 2014. Ce succès lui permet désormais d’aborder la finale avec 26 points d’avance sur son plus proche rival, et avec confiance le Porsche Motorsport International Cup Scholarship Program, à Valencia, ce lundi 29 septembre, où il représentera la France avec l’espoir de décrocher une bourse pour participer à la Porsche Mobil 1 Supercup l’an prochain. Pour Bruno Strazzer, dont l’objectif consistait à monter en puissance, la mission est remplie avec la troisième marche du podium chez les Gentlemen Drivers, dans les échappements du leader de la catégorie  !

Côme Ledogar (10e et 1er) : « Après l’accrochage de la première course, la victoire du dimanche m’a fait beaucoup de bien. Elle n’a pas pour autant été facile car Tom était très rapide. Nous avons réussi à nous échapper, mais il ne fallait absolument pas commettre de faute. Le championnat n’est pas terminé et la première manche a prouvé que rien n’était jamais joué d’avance. La concentration sera la clé pour espérer décrocher le titre au Castellet. Je remercie en tout cas l’équipe Martinet by Alméras qui, comme toujours, m’a offert ce week-end une voiture irréprochable et toujours aussi compétitive ! »

Bruno Strazzer (5e et 3e dans le championnat B) : « Bien qu’ayant réalisé une séance d’essais à Magny-Cours cet été avec la voiture et le team Martinet by Alméras, j’avais tout à découvrir, ce week-end, en conditions de courses. La seconde n’a pas été limpide, car j’ai été victime d’un accrochage qui m’a fait perdre 20 secondes, mais ce podium est une grosse satisfaction. Une bonne expérience pour la suite.  »

Philippe Alméras (Team Principal) : « Côme a été performant tout au long du week-end et malgré la déception du résultat, samedi, cela s’est finalement bien terminé. Il a signé le meilleur temps des premiers essais libres, réalisé deux trop-3 en qualifications, et dimanche, malgré la pression du championnat, il a résisté à un pilote du calibre de Dillmann – qui n’est pas un adversaire au classement -, en roulant à fond et sans commettre la moindre erreur. Cela montre le brio du pilote ! Cet accrochage en course 1 est dommage, car il s’agissait de la plus courte et il ne restait que quelques tours, mais il a cravaché pour prendre le plus de points possibles qui se révèleront précieux au championnat. Le bilan du week-end demeure très positif car malgré cette déconvenue nous accentuons notre avance. Cela nous met dans une position encore plus favorable que lorsque nous sommes arrivés à Nogaro. Nous avons par ailleurs eu la grosse satisfaction d’offrir son premier podium de l’année à Bruno Strazzer, engagé pour un one-shot. Nous avions promis de l’aider à progresser tout au long du week-end, en y allant étapes par étapes, afin d’être prêts pour la course 2 où son rythme fut récompensé par sa position à l’arrivée. Il a certes bénéficié d’un abandon, mais il fut auparavant victime d’un accrochage et mérite totalement d’y figurer. Pierre Martinet nous a appelé dimanche soir pour nous féliciter, pilotes, mécaniciens, ingénieurs et team-manager, pour notre travail d’équipe. Tout le monde est derrière nous et on se sent vraiment soutenus à 100% ! »